Banjul – Abba Wollow se fue de Gambia en 2016 con la esperanza de poder llegar a Europa. “Me fui de Gambia porque el pequeño garaje en el cual trabajaba no me daba lo suficiente como para poder mantener a mi familia,” explicó. “Me fui para ver si podía encontrar algo mejor y de ese modo poder ayudarlos”.

En lugar de llegar a Europa terminó en Libia, en donde se quedó por dos años, entrando y saliendo de prisión. “Cuando regresé, aún seguía buscando maneras de brindar apoyo a mi familia,” dijo respecto de las batallas que debió librar tras haber retornado voluntariamente a su casa en febrero de 2018.

En junio de 2018, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) firmó un acuerdo con el Programa Nacional de Servicios para la Juventud (NYSS por su sigla en inglés), que pertenece al Ministerio de Juventud y Deportes, para brindar Capacitación Educativa Vocacional y Técnica (TVET por su sigla en inglés) a 200 migrantes de Gambia que habían retornado. Por medio de este acuerdo, el NYSS logrará tener acceso a la pericia ofrecida por cuatro empresas del sector privado y dos centros de capacitación del gobierno para brindar capacitaciones a retornados como Abba, en una serie de cualificaciones.

“Estoy muy agradecido por la oportunidad que tengo de poder cursar una capacitación de tres meses en el campo de la mecánica”, dijo Abba, que ahora es uno de los 101 jóvenes de Gambia que están completando el programa. El martes 19 de marzo de 2019, los estudiantes se graduaron formalmente en su capacitación de tres meses en las áreas de construcción, carpintería, plomería, electrónica, mecánica, sastrería, soldadura y muchas otras. Cada uno de ellos recibirá un kit con los materiales y herramientas necesarias como para poder iniciar, establecer y manejar un taller en el sector que hubieran elegido.

La mencionada graduación es la segunda que se da en el plazo de cuatro meses y la misma pone de relieve el compromiso de la OIM con la reintegración sostenible de más de 3.600 jóvenes de Gambia que han retornado voluntariamente desde Libia y Níger desde 2017.

“Reconocimos el gran potencial y la predisposición de los retornados para ‘hacerlo posible en Gambia’, y lo que ellos simplemente necesitaban era un empujón final para poder adquirir habilidades significativas que pudieran volcar en un trabajo,” dijo el Jefe de Misión de la OIM Gambia, Fumiko Nagano. “Esto no sería posible sin nuestros socios del sector privado, quienes han prestado toda su pericia para poder equipar a los retornados, con las herramientas necesarias para tener éxito”.

“Nosotros, en representación del sector privado, hemos podido brindarles a los retornados cualificaciones o facilitar su colocación en un empleo. Esto les permitirá tener acceso a un medio de subsistencia del cual podrán depender en el futuro”, dijo Jean Abel Thomas, del Centro de Desarrollo de Habilidades de Fajara. “Les enseñamos a nuestros pasantes que, si uno cuenta con las cualificaciones necesarias, las mismas pueden ser orientadas a la obtención de beneficios”, agregó, destacando asimismo el rol cada vez mayor que le compete al sector privado en la asistencia de los migrantes vulnerables.

En noviembre, 13 gambianos formaron el primer grupo de pasantes que lograron graduarse en el área de cría de aves de corral y en un programa para poder iniciar un negocio. “He logrado vender casi todos mis pollos. Mi base de clientes se ha incrementado de forma significativa,” dijo Lamin, uno de los graduados, que ha estado trabajando en su negocio de aves de corral por tres meses. Como Lamin, otros en el grupo esperan poder ver cómo sus granjas crecen y de tal modo llegar a crear oportunidades de empleo en sus comunidades.

“Los kits para comenzar que nos entregan realmente cumplirán un gran papel en cuanto a la facilitación de nuestra reintegración, con la esperanza siempre de que uno podrá independizarse laboralmente e incluso crear empleos para otras personas en Gambia”, dijo Stephane Meert, a cargo de la Cooperación de la Delegación de la UE, en sus observaciones compartidas con los graduados de TVET.

El Programa de Capacitación Educativa Vocacional y Técnica es implementado en el marco de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes. Desde enero de 2017, la OIM ha asistido en el retorno voluntario de más de 3.600 gambianos que se encontraban varados en Libia y en Níger. A marzo de 2019, casi dos tercios de ellos han recibido apoyo en materia de reintegración. Asegurar la sostenibilidad de la reintegración de migrantes retornados requiere de un enfoque colaborativo sólido con los socios del gobierno, la sociedad civil y el sector privado.

Para mayor información por favor contactar a Miko Alazas en la OIM Gambia; Tel: +220 330 3168, Email: aalazas@iom.int o visite www.migrationjointinitiative.org.