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La OIM publica el Perfil Migratorio de Colombia

Colombia - Según se confirma en el Perfil Migratorio de la OIM, publicado esta semana en Bogotá, Colombia sigue siendo un país de emigración que, con unos 4,7 millones de colombianos en el exterior, se sitúa a la cabeza del continente sudamericano.

Los comienzos de la emigración colombiana datan de la década de 1960, impulsada sobre todo por la búsqueda de mejores oportunidades económicas.  Los principales países de destino de los migrantes colombianos son los Estados Unidos (34,6 %), España (23,1 %), Venezuela (20 %), el Ecuador (3,1 %) y el Canadá (2 %).

De acuerdo con el último censo de los Estados Unidos, la cifra de colombianos residentes en el país se duplicó en la década pasada, pasando de 470.684 en 2000 a 908.734 en 2010.  La gran mayoría reside en los estados de Florida, Nueva York, Nueva Jersey, Texas y California.

En la década de 1990 España se convirtió en un importante país de destino para los colombianos en busca de una vida mejor.  El idioma común, lo que facilitaría el encontrar un empleo y la integración, llevó a muchos colombianos a elegir este destino europeo que, según cifras oficiales, cuenta ahora con 221.797 residentes colombianos.

La vecina Venezuela también se convirtió en destino de los colombianos en la década de 1970.  Un sólido crecimiento económico, inversiones e infraestructura y una moneda fuerte dotaron al país de atractivo para los colombianos (684.040 en 2011) y otros migrantes sudamericanos.

Según el censo de 1950 del Ecuador, 23.489 colombianos residían en el país, lo que representaba un 62 % de la población migrante.  A fecha de 2001, cuando miles de colombianos empezaron a cruzar la frontera en búsqueda de protección internacional debido al conflicto armado en su país, esta cifra aumentó a 51.556.  En los diez años siguientes, la continua migración transfronteriza elevó las cifras oficiales de colombianos en el Ecuador a 89.931 en 2011.

Si bien la cifra de migrantes que eligen Colombia como país de destino no es muy elevada, el Perfil de la OIM resalta unas realidades económicas, sociales y políticas que posiblemente puedan atraerlos al país en los próximos años.  Los migrantes residentes en Colombia provienen sobre todo de los Estados Unidos, el Ecuador, España y el Perú, y de países europeos como Italia y Alemania.

Las remesas de los colombianos en el exterior alcanzaron los US$4.000 millones en 2012 y suponen uno de los flujos de efectivo más importantes, por delante de exportaciones como café, flores, plátano y telas.

El Perfil destaca la creación en 2011 de la Unidad Administrativa Especial Migración Colombia, que forma parte del Ministerio de Relaciones Exteriores, por ser uno de los cambios recientes más importantes relativos a la gestión de la migración en el país.

Su presentación coincide con la Semana Internacional de las Migraciones en Colombia. Con el lema  Miles de sueños, un mismo suelo, el acontecimiento reúne a migrantes para quienes este país se ha convertido en su nuevo hogar con objeto de debatir y celebrar las contribuciones positivas de los migrantes a sus países de adopción.

“El Perfil Migratorio de la OIM es un instrumento importante para el Gobierno de Colombia a la hora de diseñar y aplicar políticas encaminadas a gestionar la migración y a vincularla con el programa de desarrollo”, concluye Diego Beltrand, director regional de la OIM para Sudamérica.

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Daniel Fernández Gómez
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