Miles de extranjeros que están tratando de huir de
Sudáfrica como consecuencia de los continuos ataques
xenófobos necesitan asistencia humanitaria urgentemente,
tanto antes de llegar a sus países de origen como una vez
ahí.  La OIM está recibiendo constantemente
peticiones de asistencia para el retorno voluntario de ciudadanos
de muchas nacionalidades distintas.

"Actualmente estamos evaluando la cantidad de personas que
necesitan asistencia para volver a casa y las necesidades de las
mismas, además de que estamos llevando a cabo una consulta
con el Departamento de Asuntos Interiores de Sudáfrica para
brindar una respuesta adecuada", explicó Liselott Verduijn,
de la OIM en Pretoria. "Hasta ahora, cientos de personas han
contactado directamente a la OIM solicitando asistencia urgente
para el retorno voluntario", agregó.

La OIM calcula que son miles las personas que podrían
necesitar asistencia para el retorno voluntario. 

Según las autoridades de Mozambique, más de 20 000
mozambiqueños ya han vuelto a su país y muchos
más lo están haciendo en autobuses contratados por el
gobierno de este país.  Mientras tanto, la Cruz Roja y
la Media Luna Roja creen que unos 25 000 zimbabwenses se han ido a
Zambia y miles más, a otros países del sur de
África.  En días recientes, un centro de
recepción en Beitbridge, en la frontera entre
Sudáfrica y Zimbabwe, ha estado ofreciendo alimento,
cuidados médicos y transporte hacia las comunidades de
origen a los zimbabwenses que han huido de la violencia. 

Los ataques empezaron hace poco más de dos semanas y han
cobrado la vida a 56 personas.  Según las más
recientes cifras gubernamentales, son más de 35 000 las
personas desplazadas que han tenido que refugiarse en los
más de 48 centros habilitados para recibir a los extranjeros
en todo el país.

En uno de estos centros, del que están saliendo autobuses
para Mozambique, un chofer de autobús sudafricano, quien no
quiso identificarse por miedo a represalias por parte de sus
conciudadanos, explicó que los migrantes necesitan de mucha
ayuda. "Los llevamos hasta Maputo, pero se van de aquí con
las manos vacías pues lo han perdido todo.  No sabemos
qué les ocurre cuando los dejamos, tal vez ni siquiera
puedan llegar hasta sus hogares".

Por otro lado, sin alimento, sin un techo o dinero, las
condiciones de los miles de desplazados al interior de
Sudáfrica son difíciles.  Puesto que el
número de personas desplazadas va en aumento y su
condición no deja de agravarse, la OIM está buscando
urgentemente fondos iniciales para ofrecer asistencia humanitaria
básica, que incluirá retorno y reintegración
asistidos, a miles de migrantes desplazados.

Al mismo tiempo, la OIM está trabajando con METRO FM, la
estación de radio comercial urbana más grande de
Sudáfrica, para educar al público acerca de los
peligros que implica la xenofobia y colectar fondos para ofrecer
asistencia humanitaria inmediata a las personas afectadas por la
violencia.  La OIM ha distribuido 2000 paquetes de asistencia
con artículos de primera necesidad, como mantas y
colchonetas, y 500 paquetes infantiles.

Si desea más información, favor de ponerse en
contacto con:

Nde Ndifonka

OIM en Pretoria

Tel.: +27.82.667.27.76 ó

+27.12.342.27.89

Correo Electrónico: href="mailto:nndifonka@iom.int" target="" title=
"">nndifonka@iom.int