Haití: el papel de los medios de comunicación en la reconstrucción
La tarde del 12 de enero, algunas estaciones de radio de la capital
haitiana reanudaron las emisiones que habían sido
momentáneamente interrumpidas tras el devastador temblor de
7.0 grados. Pero no todas lo consiguieron. Muchas de ellas se
apagaron entre los escombros y varios de los periodistas y
presentadores perdieron sus hogares en un abrir y cerrar de ojos.
Sin embargo, la magnitud del desastre no consiguió acabar
con la moral de los comunicadores haitianos, entre ellos
jóvenes periodistas con escasa experiencia de trabajo, los
cuales se movilizaron por decenas para informar, al precio que
fuese, a su país y al mundo entero de la situación
vivida en Haití.
Haciendo gala de un excepcional coraje, una serie de
presentadores y periodistas de las estaciones de radio que
sobrevivieron conformaron los primeros equipos para informar
día y noche sobre los edificios que se habían
derrumbado, las voces que se escuchan entre los escombros de
instituciones escolares y universitarias, y los hospitales a los
que trasladar a los heridos.
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En ausencia de un sistema de comunicaciones a nivel nacional,
las emisoras de radio privadas de Haití que estaban
transmitiendo, abrieron sus emisiones para transmitir un flujo
incesante de informaciones que, sin duda alguna, permitió
salvar miles de vidas.
Han pasado seis meses desde el terremoto, y muchos de estos
periodistas continúan sin hogar y viviendo en campamentos
para desplazados, pero su dedicación para seguir informando
al pueblo y para reconstruir la infraestructura de
comunicación en Haití no ha perdido fuerza.
«La comunicación continuará siendo
indispensable para la reconstrucción y las emisoras
tendrán un importante papel en ello», afirmó
Sony Estéus, responsable de una red de emisoras comunitarias
de Haití.
En un país donde prima la tradición oral, la radio
ocupa un lugar privilegiado en la vida de la mayoría de los
ciudadanos.
Ya sea para dar consejos prácticos sobre salud, como para
abordar las últimas noticias en deporte y entretenimiento,
la radio es el medio de comunicación preferido por los
haitianos. En la actualidad, este país en el que la
población confía en un medio de comunicación
cercano cuenta con más de 3.000 estaciones de radio a nivel
nacional.
Desde el terremoto del pasado 12 de enero, que causó la
muerte de 300.000 personas, el desplazamiento de otros dos millones
y afectó a más de la mitad de los ocho millones de la
población, la radio ha servido para evitar el caos en el
país y ha permitido la reunificación de miles de
personas.
Con una cincuentena de estaciones de radio únicamente en
Puerto Príncipe, las radios han transmitido boletines
informativos permanentemente, al mismo tiempo que cedían la
palabra a todos los haitianos, independientemente de que fuesen del
interior del país, de zonas más alejadas de la
capital o de la diáspora.
A pesar de haber sido completamente destruidas o de sufrir
graves desperfectos a causa del seísmo, las estaciones de
radio no cesaron en su labor de comunicación.
Así, demostrando un elevado sentido del deber de la
información, los propietarios de las mismas acondicionaron
estudios de emisión en sus propios hogares o, con
posterioridad, en tiendas de campaña para garantizar la
continuidad en la difusión de noticias.
Radio Signal FM, estación ubicada en Pétionville,
ha sido recientemente galardonada por la Fundación Educativa
de la Asociación Nacional de Teledifusores de Estados Unidos
(EE UU) por el importante papel desempeñado, que ha
permitido que la diáspora haitiana estadounidense pudiera
mantener el contacto con su país durante la difícil
etapa posterior al seísmo.
El haber ofrecido la palabra a los supervivientes ha sido una
oportunidad para tranquilizar a aquellos sin noticias de sus
familiares en un momento en que la comunicación se
había visto interrumpida a nivel nacional.
«La radio nos mantuvo informados y unidos durante los
momentos más oscuros. Y ahora nos mantienen unidos para
lograr la reconstrucción y para que millones de haitianos y
haitianas en las regiones y zonas rurales nos sean
olvidados», aboga Sony Estéus al expresar su
opinión sobre la importancia de los medios en la sociedad
haitiana. Este ex periodista insiste en el papel
fundamental que desempeñan las estaciones de radio en la
vida cotidiana del pueblo haitiano, así como en la
importancia de las mismas en el éxito de todo proyecto de
desarrollo que se realiza en el país.
Durante los 30 años (1957-1986) que duró la
dictadura de los Duvalier el pueblo haitiano, privado de medios de
comunicación, se vio obligado a permanecer en
silencio. Únicamente aquellos cercanos al
régimen dictatorial podían expresarse en los medios
públicos, mientras que los escasos periódicos y
estaciones de radio que se atrevían a publicar
críticas contra el sistema político fueron
clausurados en numerosas ocasiones.
Las ondas haitianas no se liberaron hasta febrero de 1986, tras
la caída del régimen y la marcha de Jean-Claude
Duvalier, proliferando, a partir de ese momento, las solicitudes de
licencias de emisión.
En menos de una década, más de una treintena de
estaciones de radio de Puerto Príncipe obtuvieron la
licencia de transmisión. Las radios regionales y
comunitarias se multiplicaron hasta alcanzar, a día de hoy,
la cifra de 3.000 en todo el territorio nacional.
«Los medios de comunicación en general, y la radio
en particular, están dispuestos a participar en la
reconstrucción del país, poniendo en contacto a sus
habitantes, haciendo que todos puedan expresarse», afirma
Godson Pierre, director de un grupo de medios alternativos.
Para Max Chauvet, propietario del centenario periódico Le
Nouvelliste, los medios de comunicación son responsables de
la reconstrucción de Haití. «Representamos a la
opinión pública y tenemos la responsabilidad de
suscitar debates sobre asuntos de importancia nacional»,
sostiene el actual presidente de la asociación de
propietarios de medios de comunicación.
Por su parte, el presidente René Préval ha
prometido garantizar la libertad de prensa en Haití.