Italiana - Después de que la marina italiana encontrara 30 cadáveres en un barco de pesca que transportaba una multitud de hasta 600 migrantes desde la costa de Libia a Sicilia, la Organización Internacional para las Migraciones exhortó a los países europeos a poner a disposición recursos adicionales para las operaciones de rescate en el Mediterráneo.
 
“Es inaceptable que los migrantes perezcan cuando huyen de la desgracia con la esperanza de una vida mejor.  La última tragedia refleja que los delincuentes tratan mal a los migrantes y que los transportan en embarcaciones hacinadas e inseguras”, declaró el Director General de la OIM, Embajador William Lacy Swing.
 
“Todavía no conocemos las razones por las que murieron estos migrantes, pero ahora el enfoque debe centrarse en las bandas de tráfico ilícito de personas que suelen enviar a los migrantes a la muerte, a bordo de barcos inseguros”, agregó el Embajador Swing.
 
El navío de la marina italiana Grecale encontró el barco de pesca sobrecargado tras responder a una llamada de socorro SOS hecha por los migrantes que llamaron a una estación de radio eritrea en Suecia, que luego transmitió la información a la marina de Italia.
 
El Grecale se encontraba patrullando el Mediterráneo entre el norte de África y Sicilia bajo la política de Mare Nostrum de Italia, cuyo propósito es salvar la vida a los migrantes que atraviesan el mar desde el norte de África en embarcaciones inseguras.  Las operaciones de búsqueda y rescate de Italia han salvado decenas de miles de vidas de migrantes en los últimos 10 meses.  Cuando abordó el barco de pesca el domingo, la marina descubrió los cadáveres de 30 migrantes en la bodega, que al parecer se asfixiaron por los gases de los motores.
 
Según los informes, había entre 300 y 600 migrantes en el barco, algunos de los cuales eran mujeres embarazadas en dificultades.  La llegada del Grecale se espera en Pozzallo, en el sur de Sicilia, el martes 1 de julio.
 
Cada vez más, los traficantes ilícitos de personas transportan a los migrantes en embarcaciones inseguras, sin combustible suficiente para la travesía.  Además, rara vez hay chalecos salvavidas en los barcos de migrantes, ya que los traficantes prefieren llevar a más personas para aumentar la rentabilidad de cada viaje.
 
“Esta nueva tragedia indica que los traficantes transportan a los migrantes en condiciones de hacinamiento y en buques terriblemente inseguros”, expresó el Embajador Swing. “Hay que localizar y procesar a estas bandas criminales que cínicamente envían a los migrantes a la muerte”, agregó.  
 
Gracias a Mare Nostrum, el número de muertes registradas en el Mediterráneo ha disminuido este año.  En 2013, en cambio, se informó de unos 700 migrantes que se ahogaron en el mar.  Este año, Italia ha recuperado 50 cadáveres, incluidos los últimos 30, pero se cree que muchos más desaparecen en el Mediterráneo sin dejar rastro alguno.
 
Desde principios de este año, más de 60.000 migrantes y solicitantes de asilo han llegado a Italia por vía marítima, en comparación con 42.000 en 2013.
 
“Esto es una emergencia humanitaria que afecta a toda Europa”, manifestó el Embajador Swing.
 
Muchos de los migrantes rescatados este año huían de la guerra y de los regímenes totalitarios en Medio Oriente y África.  En su mayoría, las personas que han llegado este año huyen de las privaciones y la opresión que prevalecen en Eritrea y Siria.  En camino para encontrar protección en Europa, muchos pasan por Libia, en donde a menudo son víctimas de tortura y malos tratos a manos de las pandillas y milicias.  Los migrantes que llegaron anteriormente a Sicilia han informado a los funcionarios de la OIM que decidieron embarcarse hacia Italia debido a que la vida en Siria, Eritrea y Libia se ha vuelto insufrible, por lo que consideraron que no les quedaba otra alternativa que poner su vida en manos de traficantes ilícitos de personas.
 
La operación Mare Nostrum de Italia dio inicio el 16 de octubre de 2013, después de la peor tragedia registrada en el Mediterráneo en muchos años.  El 5 de octubre de 2013 se ahogaron 368 hombres, mujeres y niños cuando su barco se incendió.  Mare Nostrum tiene como objetivo salvar el mayor número posible de personas con ayuda de buques que patrullan el Mediterráneo 24 horas al día, siete días a la semana.  Por el momento, la operación está a cargo únicamente del Gobierno de Italia, el cual afirma que el costo de la misma es de EUR 10 millones mensuales y que no puede continuar sin el apoyo de otros Estados miembros de la Unión Europea.
 
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OIM de Roma
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