Ayer, la estrella del pop Shakira, a través de su Fundación Pies Descalzos, participó en la ceremonia de apertura de una escuela para 600 estudiantes en Quibdó, capital de Chocó, uno de los departamentos más pobres de Colombia.

A través del programa de la OIM "Asistencia a desplazados internos, comunidades de acogida y otros grupos vulnerables", financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), se ha contribuido a rehabilitar y modernizar las aulas, el sistema de saneamiento y de agua del colegio Maria Bermanchs y se ofrece una alternativa de educación en el marco de la estrategia Escuela de Puertas Abiertas.

Dicha estrategia, llevada a cabo en coordinación con el Ministerio de Educación, brinda la posibilidad a aquellos niños que no asisten asiduamente a las clases o que se incorporan tarde a las mismas de proseguir con su educación hasta que puedan incorporarse al curso escolar normal. Esta estrategia permite igualmente a los adultos seguir con su formación y brinda un foro para la celebración de eventos culturales, deportivos o de ocio. El éxito de esta estrategia ha sido tal que el gobierno la imita en el resto del el país.

De ahora en adelante, los alumnos del colegio Maria Bermanchs disfrutarán de las nuevas instalaciones y de 14 aulas, una sala de informática con acceso a internet, un patio, una cafetería y de servicios.

Conexión Colombia www.conexioncolombia.com, una iniciativa de la sociedad civil destinada a crear vínculos con expatriados colombianos deseosos de aportar al desarrollo del país, patrocinan la educación de los 150 niños desplazados internos matriculados en la escuela.

El departamento de Chocó es uno de los más pobres del país, con un alto índice de población afrocolombiana e indígena. Desde 1996, Chocó ha presenciado una escalada de violencia provocada por los grupos armados ilegales, y se enfrenta a dificultades a la hora de acoger al número de creciente de desplazados internos. Según datos del gobierno colombiano, en el 2004, más de 50.000 desplazados internos residía en Quibdó.

La rehabilitación de la escuela se efectúa en el marco de una estrategia de la OIM destinada a obtener el apoyo del sector privado, la sociedad civil, la comunidad internacional, los colombianos de la diáspora y del gobierno local y nacional. Los participantes de dicha estrategia comprenden la Fundación Pies Descalzos, el gobierno de Colombia, el presidente del programa de enseñanza de las tecnologías de la información a través del Instituto para el Bienestar Familiar, la oficina del alcalde de Quibdo, Movistar, y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

El proyecto de la escuela Maria Bermanchs obtuvo una financiación de US$ 338.270 de la Fundación Pies Descalzos, US$217.074 de Movistar, US$ 43.703 de Conexión Colombia, y US$ 77.492 de la OIM.

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Rocío Sanz
OIM Colombia
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