Belice -Doscientos cuarenta mujeres en riesgo de violencia y trata de personas se reunirán hoy con funcionarios del Gobierno de Belice y de la OIM de Belice para recibir un capital inicial de entre USD 500 y USD 1.500 que servirá para promover su empoderamiento económico y protegerlas contra la violencia de género.

Ellas forman parte de un grupo de 319 mujeres beliceñas que fueron seleccionadas en seis áreas urbanas, rurales y fronterizas gravemente afectadas por la violencia contra la mujer, la trata de personas y el feminicidio.

Las edades de las mujeres oscilan entre 19 y 68 años. Ellas reflejan la diversidad cultural de Belice debido a la migración: pertenecen a los grupos étnicos criollo, garífuna, maya y mestizo.

“Ha sido una lucha para mí porque soy analfabeta, pero mis amigos me han estado ayudando y aconsejando y por último me convencieron de que podía hacerlo”, relató Rosa María Pérez, una de las mujeres.

Algunas de las empresas en desarrollo se encuentran en las áreas de procesamiento de alimentos, producción y venta de verduras orgánicas, cría de pollos, joyería hecha a mano y confección y venta de prendas de vestir.

Benita Botes, de 50 años, vive en el norte de Belice y comentó: “Siempre he soñado con ser empresaria, pero ha sido difícil para mí porque mi esposo es discapacitado. Aunque posea tan solo una empresa pequeña, al menos será mía y podré generar un pequeño ingreso”.

Con frecuencia la falta de empleo y de ingresos obligan a las mujeres a mantenerse en funciones subordinadas, lo que aumenta sus posibilidades de convertirse en víctimas de la violencia de género.

Las mujeres participaron en un programa de tres semanas de capacitación empresarial que el Servicio de Desarrollo de Comercio e Inversión de Belice (BELTRAIDE) diseñó para ellas.

“El taller me ha ayudado mucho porque aprendí a manejar mi negocio. Puedo pedir otro préstamo en el futuro porque conozco la manera en que mi negocio puede crecer”, refirió Clarita Galicia, una de las beneficiarias. “Hemos aprendido a invertir, planificar nuestro tiempo y desarrollar nuestro negocio”, afirmó Berta Cob, otra beneficiaria.

Esta iniciativa se llevó a cabo como parte de un proyecto financiado por los Países Bajos y Finlandia y fue implementada por los gobiernos de América Central, el Sistema de Integración Centroamericana, la OIM y el UNFPA.

En el marco del proyecto, más de 3.500 mujeres centroamericanas que fueron víctimas o que estuvieron en riesgo de violencia, feminicidio y trata han recibido subvenciones de capital inicial para establecer o mejorar sus pequeñas empresas.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Alexandra Bonnie, OIM de Belice, Tel: +501 223-9500, Email: abonnie@iom.int