La fonction d'enquête soutient l’Inspecteur général et le Bureau de l’Inspecteur général (OIG) par la conduite d'enquêtes et d'inspections administratives.  

Le champ d'action de l’OIG exige que « ...les allégations d'irrégularités (fraude, gaspillage, abus d'autorité et autres manquements) soient évaluées et, lorsque cela se justifie, fassent l'objet d'une enquête ». La fonction d'enquête donne à l'Inspecteur général les moyens d’exercer cette responsabilité. 

En outre, et conformément à la Charte de l’OIG, cette fonction permet de mener des enquêtes conformément aux normes établies par les Principes uniformes et lignes directrices pour les enquêtes de la Conférence des enquêteurs internationaux.  En conséquence, les enquêtes administratives de l’OIG respectent les principes d' «…objectivité, d'impartialité et d'équité…». 

L'objectif fondamental de la fonction d'enquête, similaire à celui de l'évaluation et de l'audit interne, est d'aider l'Inspecteur général et l’OIG à fournir à l'OIM « une garantie indépendante et objective, un examen systématique et des conseils pour apporter une valeur ajoutée et améliorer la conception, l'exécution et les opérations des programmes/projets » et, par la conduite d'enquêtes et d'inspections administratives, de permettre à l'Inspecteur général de fournir un « mécanisme de contrôle interne consolidé ».